淺談網媒商業模式
喜歡Medium，也一直關注Medium。在說的是大寫M， https://medium.com 那個Medium。
當我跟人科普 Medium，常有的反應是「哦，即是以前的 Blogger 啦。」這理解沒錯，而 Medium 的創辦人正是曾經創辦 Blogger 的 Evan Williams，但也不完全對，因為兩者雖然表面很像，但內裡很不一樣，分別都體現在各項細節，有些埋得很深，要很「小心眼」才能看得出，感受到。
其中一個主要分別是商業模式，差之毫釐，卻是我喜歡 Medium的最主要原因。本年初，在毫無預兆下，Ev 在 Medium 貼出題為 Renewing Medium’s focus 的博文，宣布裁員三分一，關掉兩個辦公室。說毫無預兆，因為融資一億多美元的 Medium 不但坐擁大量現金，過去一年的文章和讀者數更大升三倍。單是這種不因循守舊的的管理和「吃自己狗糧」的態度，就讓港燦如我大開眼界——我城流行的作風可是，數據理想時大吹大擂，數據不理想就說統計方式考慮不周全，怎可能反過來跳離數字表面浮華去思考？相對 Ev 在 Medium 自己發文跟讀者溝通，我城的管理者，管巴士的不坐巴士，管鐵路的不坐鐵路，管教育的兒女全部出國讀書，管整體的，連 100% 滲透率的八達通都不曉用——大概，這些人認為自己是香港超然的第 101%。
Ev 寫道，雖然去年加入眾多出版商和為其創收的廣告系統，業績大幅增長，然而年會檢討時卻發現 Medium 偏離初心，加入廣告模式讓寫作人偏離本意——
We believe people who write and share ideas should be rewarded on their ability to enlighten and inform, not simply their ability to attract a few seconds of attention.
狠下決心裁減廣告等業務相關員工，調整商業模式。
三月，Medium 推出每月五美元的付費會員。Ev 再次撰文，解釋將逐步增加會員專享文章，但讀者可閱讀大量免費文章的權利不變。其實，當時付費幾乎沒任何得著，只有一篇會員專享而題材我沒興趣的文章以及付費會員討論專區，但「腦殘粉」如我還是馬上加入，表示支持。
上月 Medium 再進一步，開放合作計畫，跟作者分享會員的月費。我當然馬上加入，試著把新的幾篇文章設定為會員專享，了解情況。文章發表後，我像平常一樣，把鏈接分享到面書，換來「竟然」付費才能看的吐槽。
然後前天，Medium 發來郵件，列出九月幾篇文章的收入，共接近50美元，並已轉到我銀行戶口。我貼到面書顯擺，各方大讚。一直關心這個議題的我表面鬧著玩，實質上從朋友好意糾正我貼回免費鏈接，到自己耗費大量心力的文章賺得低於最低工資的回報而惹來激讚，背後反映著什麼，心照不宣。
至此，Medium 重新演繹互聯網 medium 之路，正式開始。臺港華文媒體，要繼續坐著等待中美媒體蒞臨主導麽？
＃刊於《明報﹣星期日生活》 2017.10.01 “Ryu vs Ken” 專欄
